Πηγή: zerohedge.com
Για άλλη μια φορά η Google βοηθά την κυβέρνηση της Κίνας να επιβάλλει οργουελικά μέτρα ελέγχου της ροής των πληροφοριών. Νωρίτερα αυτόν το μήνα, στοιχεία που δημοσιεύθηκαν έδειξαν ότι η Google συνεχίζει να αναπτύσσει τη μηχανή αναζήτησης «Dragonfly» (η οποία λειτουργεί με ένα μηχανισμό αυτολογοκρισίας αποκλείοντας κάποιες ιστοσελίδες από τα αποτελέσματά της) παρά το γεγονός ότι η ίδια η εταιρεία είχε δηλώσει ότι είχε εγκαταλείψει το έργο έπειτα από έντονες εσωτερικές αντιδράσεις.
Τώρα, όπως αναφέρει το ZDNet, η Google απαγορεύει διαφημίσεις για προϊόντα που σχετίζονται με το Εικονικό Ιδιωτικό Δίκτυο (VPN) που απευθύνονται σε χρήστες από την Κίνα. Οι απαγορεύσεις αυτές εφαρμόζονται λόγω «τοπικών νομικών περιορισμών».
Τα VPN είναι ο μόνος τρόπος για τους Κινέζους χρήστες να παρακάμψουν τα δρακόντεια διαδικτυακά φίλτρα που μπλοκάρουν ιστοσελίδες και εφαρμογές όπως το Facebook, το Twitter, το Gab, το Ιnstagram, το Reddit, το Discord, το WhatsApp, τα WikiLeaks, αλλά και το Google και το Gmail. Με τα φίλτρα αυτά αποκλείονται επίσης ενημερωτικές ιστοσελίδες μεταξύ των οποίων τα Zero Hedge, BBC, Bloomberg, Reuters, WSJ, NYT και Business Insider. Χωρίς VPN οι χρήστες δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτές τις σελίδες.
«Η πολιτική των διαφημίσεων της Google δεν επιτρέπει πλέον την προώθηση υπηρεσιών VPN στην Κίνα, λόγω των τοπικών νομικών περιορισμών», όπως αναφέρεται σε mail από την ίδια τη Google. Το συγκεκριμένο mail είναι από το VPNMentor, μια ιστοσελίδα που προσφέρει συμβουλές και αξιολογήσεις προϊόντων VPN. Η εταιρεία είπε στο ZDNet ότι η Google εμπόδισε τους εργαζόμενους της να τοποθετήσουν διαφημίσεις αναζήτησης για την κινεζική εκδοχή της ιστοσελίδας τους.
Τον Ιανουάριο του 2017, το Πεκίνο έριξε όλες τις υπηρεσίες VPN- θέτοντας ως προϋπόθεση για τους παρόχους που δρουν στην Κίνα να υποβάλουν αίτηση για εξουσιοδότηση από τη κινεζική κυβέρνηση. Τον περασμένο Ιούλιο η Κίνα ανάγκασε την εταιρεία Apple να αποσύρει όλες τις εφαρμογές VPN από το App Store. Και τέλος στις 31 Μαρτίου του 2018 η Κίνα επέβαλε «μια ολοκληρωτική απαγόρευση σε όλες τις υπηρεσίες VPN», όπως αναφέρει το ZDNet -αν και κάποιες εφαρμογές συνέχισαν να λειτουργούν παρά τις απαγορεύσεις.
Η εφαρμογή των απαγορεύσεων στις σελίδες και διάφορες υπηρεσίες VPN ήταν μόνο αρχή. Σήμερα οι αρχές της Κίνας χρησιμοποιούν τις απαγορεύσεις για να τιμωρούν τους χρήστες. Το πρώτο πρόστιμο για χρήση ενός προϊόντος VPN δόθηκε σε έναν κάτοικο της Νότιας Κίνας.
Παρά τις απαγορεύσεις, η Κίνα παραμένει ένας από τους μεγαλύτερους αγοραστές τεχνολογιών Εικονικών Ιδιωτικών Δικτύων. Μία έρευνα που διεξήχθη τον Νοέμβριο του 2018 έδειξε ότι περίπου το 60% των μεγαλύτερων δωρεάν εφαρμογών VPN για κινητά τηλέφωνα προέρχονται από εταιρίες κινεζικής ιδιοκτησίας ή που έχουν την έδρα τους στη Κίνα.
Μένει να δούμε αν οι εργαζόμενοι της Google θα αντιδράσουν και πάλι στο γεγονός ότι η Κίνα κρατά τους πολίτες της στο σκοτάδι.
